加拿大亞伯達大學(University of Alberta)研究生邁凱拉(Ryan McKellar),曾仔細研究這所大學和皇家泰瑞爾古生物學博物館(Royal Tyrrell Museumof Palaeontology)所保存的4000多個琥珀樣本。
最後他發現11個保存著羽毛化石的珍貴琥珀樣本。他在「科學」(Science)期刊所發表的研究報告中,說這些樣本「是白堊紀晚期的琥珀羽毛化石」,年代可以追溯到6500到9900萬年前。
白堊紀最為人所知的是,最後陸地與海洋物種大規模滅絕,也是恐龍消失的時候。
邁凱拉所發現的化石,顏色從褐色到黑色都有,保存在樹脂內,後來變成琥珀,是從加拿大西南部亞伯達省草湖(Grassy Lake)附近知名的琥珀沉積岩層中出土。
Pigmented FeathersOverview of 16 clumped feather barbs |
Simple PigmentsOverview of 6 pigmented feather barbs. |
A clear exampleAn isolated, unpigmented feather barb and a mite preserved in Canadian Late Cretaceous amber. |
Curly CoilsThe cork-screw shaped structures in the image are the tightly coiled bases of feather barbules. |
Brown FeathersPigmentation in these feathers gives it a beaded appearance. Pigment in the feather suggests it would have been medium- or dark-brown in color. |
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